Svijet je na početku 2026. godine suočen s novom prijetnjom od moguće smrtonosne pandemije, dok se istovremeno nastavljaju bilježiti smrtni slučajevi od covida-19. Fokus zdravstvenih vlasti i javnosti sada je preusmjeren na virus Nipah, koji se nakon nekoliko potvrđenih slučajeva u saveznoj državi Zapadni Bengal na istoku Indije počeo širiti po Aziji.
Virus Nipah prvi je put otkriven 1999. godine tijekom izbijanja u Maleziji i Singapuru kada je zahvatio ljude i svinje. Tijekom tog izbijanja više od 300 osoba se razboljelo, a oko 100 ih je preminulo. Naziv virusa odnosi se na mjesto Sungai Nipah (doslovno “rijeka Nipah”) u Port Dicksonu, Negeri Sembilan, na zapadu Malezije gdje je virus prvi put izoliran
Virus se može prenijeti sa zaraženih šišmiša i svinja putem sline i urina, dok ljudski kontakt s kontaminiranom hranom, zaraženim životinjama ili među ljudima povećava rizik od infekcije. S obzirom na dosadašnje izbijanje, stopa smrtnosti varira između 40 i 75%.
Savjeti građanima
Simptomi virusa Nipah pojavljuju se u razdoblju od tri do 14 dana i uključuju povišenu temperaturu, glavobolju, kašalj, bol u grlu i poteškoće s disanjem. Teži slučajevi mogu uzrokovati vrtoglavicu, pospanost, akutnu upalu pluća, respiratorne probleme, napadaje i upalu mozga, a neki pacijenti padaju u komu unutar 24 do 48 sati. Trenutno ne postoji licencirani lijek. Liječenje je simptomatsko te uključuje odmor, hidraciju i ublažavanje drugih simptoma.
Aktualna izbijanja u Zapadnom Bengalu počela su u bolnici, gdje su zaraženi muškarac i žena medicinske struke, a zatim još jedan liječnik, jedna medicinska sestra i bolničar – ukupno pet potvrđenih infekcija. Taj događaj ponovno je podigao oprez u susjednim državama
Nepal je uveo nadzor u međunarodnoj zračnoj luci Tribhuvan u Katmanduu i ključnim kopnenim graničnim prijelazima s Indijom, dok Tajland provodi strogi nadzor u zračnim lukama Suvarnabhumi, Don Mueang i Phuket te na turističkim lokacijama kao što su špilje, uz savjete građanima: “Ne lovite, ne skupljajte hranu, ne jedite.”
“Odjel za kontrolu bolesti Tajlanda nadzire putnike iz Zapadnog Bengala od 25. siječnja u zračnim lukama Suvarnabhumi i Don Mueang zbog izbijanja virusa Nipah. Zdravstveni službenici provode stroge mjere, a putnici odlično surađuju na kontrolnim točkama”, izjavio je tajlandski ministar zdravstva Anutin Charnvirakul.
Epidemiološke mjere
Tajvan planira uvrstiti virus Nipah u kategoriju 5 obaveznih prijava – najvišu razinu za zarazne bolesti. Hong Kong je također uveo mjere podizanja svijesti i provjere putnika u svojim zračnim lukama. Zdravstveni stručnjaci upozoravaju da virus lako može prelaziti među ljudima, a osobito su ugroženi zdravstveni djelatnici i oni u neposrednom kontaktu s oboljelima.
Vodeće zrakoplovne luke u Aziji ponovno primjenjuju mjere nalik onima iz pandemije covida-19, uključujući praćenje simptoma sličnih gripi i respiratornih problema, izdavanje zdravstvenih upozoravajućih kartica putnicima te pojačan nadzor na granicama. Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) naglašava da je virus Nipah prioritetni patogen zbog potencijala za izazivanje epidemije.
Stručnjaci upozoravaju da covid-19 ima globalnu stopu smrtnosti od oko 3,4%, no bolest uzrokovana virusom Nipah može doseći i do 75%, što opravdava rano podizanje svijesti i stroge mjere prevencije. Preporučuje se redovito pranje ruku, izbjegavanje konzumacije kontaminiranih proizvoda poput sirovog palminog soka ili mesa zaraženih životinja te ograničavanje kontakta sa šišmišima i zaraženim osobama.
Dosadašnja iskustva iz Azije pokazuju da rane mjere nadzora, pravovremena izolacija i edukacija stanovništva mogu spriječiti širenje virusa, no rizik od većeg izbijanja i dalje postoji, što ukazuje na nepredvidivost novih zaraznih bolesti i potrebu za stalnom pripravnošću javnozdravstvenih službi.